키움 히어로즈가 트렌턴 브룩스를 방출하고 새 외국인 타자 케스턴 히우라를 영입했다. 브룩스의 부진으로 장타 갈증이 극심했던 팀 입장에서는 당연한 수순이었다. 히우라는 메이저리그 통산 50홈런을 기록한 우투우타 내야수로, 1루와 2루 수비가 가능하다. 마이너리그에서는 OPS 0.924에 120홈런을 때릴 정도로 장타력이 확실하다. 하지만 2026시즌 실전 경험이 전혀 없다는 점은 큰 위험 요소다. 키움 팬들 사이에서는 기대와 우려가 공존하는 상황이다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 이름 | 케스턴 히우라 |
| 나이 | 1996년생 (30세) |
| 포지션 | 1루수, 2루수 |
| MLB 통산 | 302경기 타율 0.235 50홈런 OPS 0.756 |
| 마이너 통산 | 560경기 타율 0.298 120홈런 OPS 0.924 |
| 2026시즌 | 실전 출전 없음 (경기 감각 우려) |
사진은 히우라가 메이저리그에서 타격하는 모습이다. 빠른 배트 스피드와 강한 임팩트가 인상적이다. 키움 히어로즈 히우라는 이런 장점을 KBO에서도 보여줘야 한다.
브룩스와의 결정적 차이, 장타력
트렌턴 브룩스는 올 시즌 41경기에서 타율 0.217, OPS 0.545에 홈런이 하나도 없었다. 외국인 타자로서 가장 중요한 장타를 전혀 생산하지 못했고, 볼넷/삼진 비율도 0.58로 무너졌다. 반면 히우라는 마이너리그에서 최근 3년 연속 20홈런을 때렸고, MLB에서도 데뷔 시즌 19홈런을 기록했다. 콘택트 능력은 떨어지지만 실투 하나를 놓치지 않는 파워가 있다. 키움은 바로 이 점에 베팅했다. 지난 5월 브룩스가 방출된 이후 팀 타선은 더욱 무게감이 떨어졌다. 젊은 선수들이 많은 키움에서 중심을 잡아줄 선수가 필요했다. 히우라는 타순에 위압감을 불어넣을 카드다.
좌우 스플릿과 득점권 성적
히우라의 마이너리그 최근 3년 성적을 보면 우투수 상대 타율 0.285, 좌투수 상대 0.227로 차이가 있다. 표본이 많지 않은 점을 고려해야 하지만, 좌투수에게 유독 약한 모습이다. 득점권 타율도 2023년 0.350에서 2024년 0.245, 2025년 0.240으로 하락했다. 주자가 없을 때는 0.284를 기록한 반면, 득점권에서는 0.240에 그쳤다. 이는 브룩스가 득점권에서 강했던 점과 대비된다. 다만 브룩스는 주자 없을 때 타율이 0.159로 너무 낮아 출루 자체가 문제였다. 히우라가 찬스에서 부진하다면, 키움 타선의 집중력은 더 떨어질 수 있다. 그래도 히우라의 장타력은 한 방으로 경기를 뒤집을 가능성이 있다. 실제로 2023~2025년 4번 타순에서 30개의 홈런을 때린 기록이 이를 뒷받침한다.
키움 히어로즈 히우라는 가을야구를 위해 반드시 자리 잡아야 한다. 팀 내 1루수 최주환이 부진한 상황에서 히우라의 합류는 타순에 새로운 옵션을 제공한다. 공격력이 떨어지는 내야진에 히우라가 장타를 터뜨리면, 상대 투수는 견제할 수밖에 없다. 자연스럽게 다른 타자들에게도 좋은 공이 들어올 확률이 높아진다.
가장 큰 우려는 경기 감각
히우라는 2026시즌 메이저리그나 마이너리그에서 단 한 경기도 뛰지 않았다. 지난해 콜로라도 로키스에서 8경기밖에 소화하지 못했고, 이후 다저스와 마이너 계약을 맺었지만 개막 로스터에 포함되지 못했다. 결국 4월에 방출됐다. 7개월 넘게 실전에서 타석에 서지 못했다는 이야기다. KBO는 빠른 적응이 필수인 리그다. 외국인 타자는 보통 스프링캠프부터 몸을 만들지만, 히우라는 7월 중순부터 시작한다. 게다가 고척돔의 인조잔디와 좁은 펜스 거리, KBO 투수들의 다양한 변화구에 적응해야 한다. 메이저리그 시절 히우라의 가장 큰 약점은 삼진이었다. 통산 삼진율이 31%에 달한다. 컨택보다는 홈런을 노리는 스타일이라, 유인구에 쉽게 속을 수 있다. 하지만 KBO에서는 ABS가 적용되므로 존 판단이 상대적으로 쉬울 수 있다. 히우라가 빠르게 경기 감각을 찾는다면 충분히 통할 것이다.
포지션 중복 해결이 관건
히우라는 2루수와 1루수를 주로 맡았다. 키움은 이미 내야 자원이 넘친다. 2루수에는 김혜성이 빠진 자리지만, 신인 선수들이 기회를 잡고 있다. 1루수는 최주환, 송성문 등이 있다. 외국인 선수에게 수비 부담을 덜어주는 것이 일반적이지만, 히우라의 수비가 좋은 편은 아니다. 마이너리그에서 1루수 1598이닝, 2루수 1518이닝을 소화했지만, MLB에서는 2루 수비가 다소 불안정했다. 키움은 히우라를 주로 1루수나 지명타자로 기용할 가능성이 높다. 그렇게 되면 최주환의 입지가 좁아진다. 하지만 타격이 우선이다. 히우라가 장타를 펑펑 터뜨리면 포지션 문제는 자연스럽게 해결된다.
키움 히어로즈 히우라는 20일 입국해 비자 절차를 거친 후 팀에 합류한다. 빠르면 다음 주 중반부터 경기에 나설 수 있다. 데뷔전에서 첫 타석 홈런을 터뜨린다면, 분위기는 급반전할 수 있다. 반대로 적응에 실패한다면 또 한 번의 외인 실패로 기록될 것이다. 올 시즌 키움의 운명은 히우라의 배트에 달렸다고 해도 과언이 아니다.
히우라 성공을 위한 조건
- 실전 감각 회복: 입국 후 빠르게 타격 페이스를 찾아야 한다. 불펜 세션과 라이브 배팅을 통해 리듬을 되찾는 것이 급선무다.
- 변화구 대처: KBO 투수들은 외국인 타자에게 집요하게 변화구를 던진다. 히우라가 유인구를 얼마나 참아내고 자신의 존을 공략할지가 중요하다.
- 체력 관리: 7개월 실전 공백으로 인해 체력이 떨어져 있을 수 있다. 한국의 무더운 여름을 고려해 컨디션 조절이 필요하다.
이미 5월 중순에 영입이 결정된 만큼, 키움 구단은 히우라에게 기대를 걸고 있다. 브룩스의 실패를 답습하지 않으려면 히우라가 빠르게 적응하는 수밖에 없다. 과연 히우라가 고척돔을 홈런 공장으로 만들 수 있을지, 팬들의 기대와 걱정이 교차한다.
자주 묻는 질문
히우라는 왜 키움 히어로즈를 선택했나?
히우라는 2026시즌 메이저리그 기회를 잡지 못했다. LA 다저스에서 방출된 후 여러 팀의 제안을 받았지만, 키움의 적극적인 러브콜과 타격 타이밍을 맞출 시간을 준 점이 결정적이었다. 또한 일본-중국계 미국인으로 아시아 야구에 대한 관심도 영향을 미쳤다.
히우라의 가장 큰 약점은 무엇인가?
삼진율이 높다는 점이다. 메이저리그 통산 삼진율 31%는 KBO에서도 문제가 될 수 있다. 또한 좌투수 상대 성적이 좋지 않고, 득점권 타율이 최근 2년간 하락한 점이 걸린다. 실전 공백도 큰 변수다.
키움 타선에 히우라가 어떤 영향을 줄까?
장타력 부재로 고민하던 키움에 한 방을 제공할 수 있다. 중심 타선에 배치될 경우 상대 투수에게 위압감을 줄 수 있고, 다른 타자들의 타율도 덩달아 올라갈 가능성이 있다. 다만 적응 기간이 길어지면 팀 순위 싸움에 치명적일 수 있다.
