김장하는 시기는 매년 비슷해 보이지만 그해 기온과 지역에 따라 달라집니다. 배추와 무가 얼지 않도록 기온이 내려간 뒤, 김치가 너무 빨리 익지 않도록 날씨를 살피는 과정이 필요합니다. 저는 올해 김장 날짜를 정하기 전에 기상청 기준과 지역별 평년 적기를 먼저 확인했습니다. 그 내용을 한곳에 정리하면 다음과 같습니다. 김장은 재료 준비와 보관까지 이어지는 과정이라 날짜를 정하면 이후 일정이 편해집니다.
| 지역 | 김장하는 시기 |
|---|---|
| 서울 경기 강원 내륙 | 11월 중순부터 하순 |
| 충청 지역 | 11월 하순부터 12월 초 |
| 전북 경북 내륙 | 11월 말부터 12월 초 |
| 광주 전남 대구 경북 남부 | 12월 초부터 중순 |
| 부산 경남 남해안 | 12월 중순 이후 |
목차
김장하는 시기는 기온이 먼저 기준
김장하기 좋은 시기는 일평균기온 4도 이하, 일최저기온 0도 이하로 내려가는 때를 기준으로 합니다. 이 온도가 중요한 이유는 김치가 발효식품이기 때문입니다. 날씨가 따뜻하면 김치가 빨리 익어 시큼해지고, 너무 늦으면 배추와 무가 얼어 아삭함을 잃을 수 있습니다. 그래서 달력 날짜보다 실제 기온을 확인하는 습관이 필요합니다.
지역별로 달라지는 김장 날짜
같은 달이라도 지역에 따라 기온이 달라 김장 날짜는 크게 다릅니다. 강원 내륙은 추위가 일찍 찾아와 11월 중순부터 준비하는 가정이 많습니다. 서울과 경기 지역은 11월 하순, 충청 지역은 11월 하순부터 12월 초 사이를 살펴봅니다. 남부지방은 조금 더 늦어서 전북과 경북 내륙은 11월 말, 광주와 전남 내륙, 대구와 경북 남부는 12월 초부터 중순이 적당합니다. 부산과 경남 남해안은 겨울에도 비교적 온화해서 12월 중순 이후에 김장을 하는 것이 좋습니다. 특히 남부지방은 한 지역 안에서도 내륙과 해안의 기온 차이가 크므로 같은 시도라도 집 주변 날씨를 기준으로 삼는 것이 좋습니다.
김장 날짜를 정할 때 확인할 것
지난해에는 11월 초에 김장을 했다가 날씨가 예상보다 따뜻해서 김치가 일찍 익은 적이 있습니다. 그 경험 이후로 저는 김장 예정일 일주일 전에 날씨 예보를 확인하고, 한파가 예상되면 앞당기고 이상 고온이 이어지면 며칠 미루는 방식으로 날짜를 정합니다. 가족 일정이 겹치면 김치냉장고에 바로 보관하는 방식으로 조금 앞당겨도 괜찮습니다. 이번에는 11월 말에 김장 날짜를 잡아두고 절임배추 예약을 먼저 하려고 합니다.
김장 준비와 보관까지 함께 챙기기
김장 날짜를 정했다면 절임배추 주문과 재료 준비를 함께 진행합니다. 고춧가루와 젓갈처럼 보관이 오래 가능한 재료는 미리 준비하고, 무와 쪽파 같은 신선 채소는 김장 날짜에 맞춰 구매하는 편이 좋습니다. 절임배추는 김장 날짜를 정한 뒤 바로 예약하는 것이 좋습니다. 11월 하순과 12월 초는 주문이 몰리기 때문에 원하는 배송일을 확보하려면 미리 확인해야 합니다. 식품의약품안전처는 절임배추를 받은 뒤 가급적 당일 사용하도록 안내합니다. 김장 전날 배송받는 경우에는 판매처의 냉장 보관 안내를 반드시 확인해야 합니다. 상온에 오래 두면 절임배추의 위생 상태가 나빠질 수 있습니다. 저는 김장 당일 배송으로 맞추고, 도착하면 절임 상태와 포장 상태를 확인합니다.
맛있는 김치를 위한 배추 고르기
좋은 배추는 겉잎이 싱싱하고 들었을 때 묵직하며 흰 줄기가 단단합니다. 잎이 너무 두껍지 않고 속이 적당히 차 있는 배추가 소금에 절였을 때 아삭함이 살아납니다. 배추를 잘랐을 때 속이 연한 노란색이나 연백색을 띠고 적당히 차 있으면 김치 맛이 좋습니다. 배추를 고를 때는 겉잎만 보지 말고 밑동의 절단면도 함께 확인합니다. 밑동이 마르거나 갈색으로 변한 배추는 신선도가 떨어질 수 있습니다.
김치 보관 온도와 용기
김장김치를 오래 맛있게 먹으려면 보관 온도가 핵심입니다. 김치냉장고가 보편화되어 예전처럼 바깥 기온에 맞출 필요는 없지만, 김치가 공기와 닿는 횟수를 줄이는 것이 중요합니다. 먹을 만큼 작은 용기에 나누어 담고, 김치가 국물에 잠기도록 눌러 담으면 시어지는 속도를 늦출 수 있습니다. 김치통에는 약간의 여유 공간을 남겨두어 발효 가스가 빠질 수 있게 하는 것도 좋습니다. 김치를 담근 뒤 바로 김치냉장고에 넣을지, 하루 실온에 두었다가 넣을지는 가족이 좋아하는 김치 맛에 따라 정하면 됩니다. 오래 보관할 김치는 처음부터 낮은 온도에서 천천히 숙성시키는 것이 유리합니다.
김치를 오래 먹는 방법
김치를 오래 먹으려면 자주 여는 큰 통보다 작은 용기에 나누어 보관하는 것이 좋습니다. 당장 먹을 김치와 한두 달 뒤 먹을 김치를 분리해 두면 뚜껑을 여는 횟수가 줄어듭니다. 김치냉장고의 저장 모드를 사용하고 온도 변화를 최소화하면 겨우내 아삭한 김치를 먹을 수 있습니다. 김치를 꺼낼 때는 깨끗한 도구를 사용하고, 먹고 남은 김치는 바로 뚜껑을 닫아 공기와 닿는 시간을 줄입니다.
정리하며
지금까지 김장하는 시기를 기온과 지역별 날짜로 살펴보고 절임배추 주문, 배추 고르기, 김치 보관 방법까지 정리했습니다. 올해 김장은 11월 하순에서 12월 초 사이에 일주일 전 기온을 확인한 뒤 날짜를 확정하는 것이 좋습니다. 저도 이번에는 11월 말에 김장을 준비하고, 김치를 먹을 만큼 나누어 보관해 겨우내 아삭함을 유지할 계획입니다. 날씨와 일정을 함께 살피면 김장이 부담이 아니라 즐거운 겨울 준비가 됩니다. 김장 날짜를 정하는 일이 번거롭게 느껴질 수 있지만, 기온과 지역 차이만 확인하면 생각보다 쉬워집니다. 올해는 가족과 함께 따뜻한 겨울 식탁을 준비해 보시길 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q 김장 날짜를 언제 정하는 것이 좋을까요?
A 일주일 전 기상예보를 확인하고 일평균기온 4도 이하, 일최저기온 0도 이하가 될 때로 잡는 것이 좋습니다.
Q 절임배추는 언제 주문해야 할까요?
A 김장 날짜를 정한 뒤 바로 예약하고, 가능하면 당일 배송받아 사용하는 것이 좋습니다.
Q 김치를 오래 보관하는 방법이 궁금해요.
A 먹을 만큼 작은 용기에 나누어 담고 김치냉장고의 저장 모드를 사용하며 공기 접촉을 줄이는 것이 핵심입니다.
