김장철이 다가오면 배추와 고춧가루, 절임배추, 마늘, 생강까지 준비할 것이 많아집니다. 그중에서도 김치 맛을 크게 좌우하는 재료는 새우젓과 액젓입니다. 같은 양념이라도 어떤 젓갈을 쓰느냐에 따라 감칠맛과 깊은 맛이 달라지기 때문입니다. 저는 지난해 인터넷으로 다른 업체 젓갈을 주문했다가 소금이 뭉쳐 있고 숙성도 부족해 짜기만 한 경험이 있었습니다. 그래서 올해는 재작년에 잘 이용했던 충남 논산 강경의 강경 심씨네젓갈을 다시 찾았습니다.
목차
김장 젓갈 선택의 핵심 정리
강경 심씨네젓갈을 찾기 전에 김장에 필요한 젓갈이 어떤 역할을 하는지 정리해 보았습니다. 새우젓은 김치 양념에 구수한 감칠맛을 더하고, 액젓은 간과 풍미를 균형 있게 잡아줍니다. 두 가지를 함께 사용하면 양념이 더 풍성해지는데, 절임배추 염도에 따라 간이 달라질 수 있으니 조금씩 넣으며 맞추는 것이 좋습니다.
| 구분 | 역할 | 선택 팁 |
|---|---|---|
| 새우젓 | 구수한 감칠맛을 더함 | 추젓 오젓 육젓 등 시기별 특징 확인 |
| 액젓 | 간과 풍미를 잡아줌 | 원재료와 원산지 보관법 확인 |
| 강경 심씨네젓갈 | 3대째 70년 전통 | 국내산 원재료와 MSG 무첨가 |
김장에 새우젓과 액젓을 함께 쓰는 이유
김장을 처음 시작하는 분들은 새우젓만 넣으면 되는지, 액젓도 꼭 필요한지 궁금해합니다. 저도 처음에는 새우젓만 넣었지만 김치 맛이 밋밋하고 깊이가 부족하다고 느꼈습니다. 새우젓은 새우 특유의 감칠맛을 양념 전체에 퍼지게 하고, 액젓은 소금 간보다 부드럽게 스며들어 양념이 층층이 어우러지도록 돕습니다. 그래서 김장용 젓갈을 준비할 때는 두 가지를 함께 사는 편입니다.
새우젓 종류와 고르는 방법
새우젓은 새우를 잡은 시기에 따라 추젓, 오젓, 육젓 등으로 나뉩니다. 가을에 잡은 새우로 담근 추젓은 김장철에 많이 찾는 새우젓입니다. 오젓은 오월에 잡은 새우로 만들어 부드럽고 깔끔한 맛을 내며, 육젓은 유월에 잡은 새우로 만들어 크기와 식감을 중요하게 보는 분들이 선호합니다. 어떤 것이 무조건 좋다기보다 김장 방식과 취향에 맞춰 선택하는 것이 좋습니다.
강경 심씨네젓갈에서는 깍두기용 새우젓으로 작은 새우 1kg을 2만 원에 준비했고, 배추김장용 새우젓으로 오젓 1kg을 4만 원에 구매했습니다. 오젓은 가격대가 있는 편이지만 알이 또렷하고 국물이 맑아 김치에 넣었을 때 깔끔한 감칠맛을 냅니다. 지난해 아쉬웠던 인터넷 주문 젓갈과 달리 소금이 뭉치지 않고 적절하게 숙성된 느낌이어서 믿음이 갔습니다.
액젓과 황석어젓갈의 활용
액젓은 김장뿐 아니라 국, 찌개, 볶음 요리에도 두루 활용할 수 있어 김장 후에도 남김없이 사용하게 됩니다. 강경 심씨네젓갈의 멸치액젓은 원재료가 국내산이고 제주산 멸치로 만들어 깊은 맛을 냈습니다. 액젓을 고를 때는 원재료명과 원산지, 보관 방법을 꼼꼼히 확인하는 것이 좋은데, 이곳은 70여 년간 젓갈을 다뤄온 3대째 가게라 신뢰가 갔습니다.
황석어젓갈은 특유의 진한 맛 덕분에 김치 양념에 조금만 넣어도 풍미를 더 깊게 만들어 줍니다. 저는 처음에는 생소했지만 김장 김치에 넣어 보니 감칠맛이 확실히 달라졌습니다. 이번에는 황석어젓갈과 멸치액젓까지 함께 준비해 총 16만 5천 원어치를 구매했습니다. 양이 적지 않았지만 좋은 재료를 한 번에 준비해 두면 김장철에 여유 있게 담글 수 있어 만족스러웠습니다.
매장 분위기와 친절한 응대
강경젓갈시장에는 여러 젓갈 가게가 나란히 있는데, 강경 심씨네젓갈 매장은 규모가 크고 깔끔했습니다. 김장철이라 그런지 손님도 많았고, 사장님과 직원분들이 젓갈 종류와 용도를 하나씩 설명해 주셔서 처음 방문한 사람도 어렵지 않게 선택할 수 있었습니다. 매장에서 구매하면 깻잎지 같은 서비스도 받을 수 있어 기분 좋게 돌아왔습니다.
좋은 젓갈이 김장의 완성도를 만든다
김장은 재료를 고르는 순간부터 맛이 정해집니다. 좋은 배추와 고춧가루를 준비해도 젓갈이 부실하면 김치 맛이 살아나기 어렵습니다. 지난해의 경험 덕분에 올해는 더 꼼꼼하게 젓갈을 살펴보았고, 강경 심씨네젓갈의 국내산 원재료와 정갈한 숙성이 마음에 들었습니다. 앞으로도 김장철만 되면 이곳에서 새우젓과 액젓을 함께 준비하려고 합니다.
올해 김장은 작년보다 조금 더 넉넉하게 담가 가족들과 나누고 싶습니다. 좋은 젓갈을 준비한 만큼 김치가 시원하고 깊게 익을 생각에 벌써 기대됩니다. 김장 재료 때문에 고민하고 계신 분이라면 논산 강경을 방문해 강경 심씨네젓갈 매장에서 직접 비교해 보시길 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q: 강경 심씨네젓갈은 어디에 있나요?
A: 충청남도 논산시 강경읍 옥녀봉로27번길 32에 있습니다. 매장이 크고 깔끔하며 김장철에는 손님이 많으니 참고하세요.
Q: 김장용 새우젓은 어떤 것을 골라야 하나요?
A: 배추김치에는 오젓이나 추젓이 좋습니다. 깍두기에는 작은 새우젓을 쓰면 양념이 잘 어울립니다. 취향에 따라 액젓을 함께 넣으면 더 깊은 맛을 낼 수 있습니다.
Q: 강경 심씨네젓갈은 몇 년 전통인가요?
A: 70여 년 동안 3대째 이어온 젓갈집입니다. 국내산 원재료를 사용하고 MSG 무첨가 제품을 판매해 믿고 찾는 분들이 많습니다.
