추석 선물을 준비하는 분들 사이에서 전통 한과에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 그중에서도 강원도 강릉에서 170년 넘게 이어져 온 갈골명인 한과는 대한민국 식품명인 제23호로 지정된 최봉석 명인이 만드는 전통 음식입니다. 흔한 선물용 한과와 달리 자연발효 과정을 거쳐 만들어지며, 첨가물 없이 찹쌀과 곡물 본연의 맛을 살린 것이 특징입니다. 아래 표에서 갈골명인 한과의 핵심 정보를 먼저 정리해 보았습니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 역사 | 1855년 시작, 5대째 전승 |
| 명인 | 대한민국 식품명인 제23호 최봉석 |
| 위치 | 강원특별자치도 강릉시 사천면 |
| 제조 | 약 20일 자연발효, 첨가물 없음 |
| 구성 | 3단 한지 선물세트 1.5kg |
이 표만 보아도 단순한 간식이 아니라 정성이 담긴 전통 식품이라는 것이 느껴집니다. 한과를 고를 때 가장 중요한 것은 재료와 만드는 과정이라고 생각합니다. 그래서 이번에는 갈골명인 한과가 어떤 과정을 거쳐 완성되는지, 실제 맛은 어떠한지 경험담을 중심으로 자세히 소개해 드리겠습니다.
목차
170년 전통의 한과가 완성되기까지
이 한과의 시작은 1855년으로 거슬러 올라갑니다. 최봉석 명인의 4대조인 최상하 씨와 강릉 함씨 부부로부터 전승이 시작되었고, 이후 최장규 씨와 이원섭 씨를 거쳐 1920년대부터 맛집으로 이름을 알렸다고 합니다. 강릉갈골마을은 우리나라에서 손꼽히는 한과 마을로, 오랜 세월 동안 찹쌀을 발효하고 튀기는 전통 방식을 지켜왔습니다. 한과 하나에 이렇게 긴 시간이 담겨 있다는 사실만으로도 신뢰가 갑니다.
강릉 지역은 바다와 산이 가까워 공기가 맑고, 전통 음식을 만드는 환경이 잘 갖추어져 있습니다. 그래서 오래전부터 한과를 비롯한 다양한 음식이 발달했습니다. 지금도 명인의 손을 거쳐 만들어진 한과는 지역을 대표하는 음식으로 자리 잡고 있습니다.
자연발효 20일과 손으로 빚는 30일 과정
이 한과의 가장 큰 특징은 인공 효소나 첨가물을 쓰지 않고 공기 중의 발효균을 이용해 찹쌀을 약 20일간 자연발효시키는 것입니다. 자연발효가 끝난 찹쌀은 절구에 찧고, 반죽하고, 찌고, 치고, 썰고, 말리고, 튀기는 과정을 거칩니다. 전체 공정이 약 30일이 걸리며, 기계로 대량 생산하는 한과와는 처음부터 다른 길을 걷습니다. 명인의 손길이 매일 조금씩 닿아야 하는 이유가 있습니다.
자연발효 과정은 온도와 습도에 따라 달라지기 때문에 한 번에 많은 양을 만들기 어렵습니다. 그래서 생산량은 적지만 그만큼 품질에 신경을 쓸 수밖에 없습니다. 자연발효를 통해 찹쌀의 전분이 당으로 변화하면서 고소함과 부드러움이 만들어집니다. 그래서 먹을 때 목에 부담이 적고 소화가 편하다는 장점이 있습니다.
밀봉 보관과 눅눅함 해결 방법
한과는 습기에 약하다는 점을 꼭 기억해야 합니다. 공기와 접촉하면 눅눅해지기 쉬워서 보관 방법이 중요합니다. 참고할 수 있는 내용은 다음과 같습니다.
- 한과는 습기에 약하므로 상자를 연 뒤에는 밀봉하여 보관합니다.
- 냉장고나 냉동실에 둘 때는 밀봉 후 제습제를 함께 넣습니다.
- 눅눅해진 한과는 전자레인지에 살짝 돌리거나 팬에 짧게 구우면 바삭함을 되찾습니다.
이렇게 보관하면 한과의 바삭함을 더 오래 유지할 수 있습니다. 특히 선물을 받은 날 바로 먹지 않을 때는 반드시 밀봉 상태로 보관하는 것이 좋습니다.
맛과 식감의 실제 경험
선물세트를 받았을 때 가장 먼저 눈에 들어온 것은 고급스러운 한지상자였습니다. 상자를 열자 정갈하게 담긴 한과가 밀봉되어 있었고, 1단과 2단에는 찹쌀강정과 찹쌀과줄이, 3단에는 흑미강정, 참깨강정, 흑임자강정과 과줄이 들어 있었습니다. 전체 구성이 단정해서 선물로 받은 날부터 기분이 좋았습니다. 밀봉 포장이 되어 있어 이동하는 동안에도 한과가 상하지 않았습니다.
먼저 흑미강정은 흑미 특유의 구수하고 은은한 곡물 향이 났고, 참깨강정은 씹을 때마다 깨의 고소함이 입안에 퍼졌습니다. 흑임자강정은 참깨와 비슷하면서도 더 깊은 곡물 풍미를 보여주었습니다. 무엇보다 단맛이 자극적이지 않아서 여러 개를 연달아 먹어도 부담이 없었습니다. 겉은 바삭하고 속은 가볍게 부풀어 있는 식감 덕분에 씹는 재미도 컸습니다. 특히 찹쌀강정과 찹쌀과줄은 가루가 잘 떨어지지 않아 먹기 편했고, 어르신들 입맛에도 잘 맞을 것 같았습니다. 과줄은 강정보다 조금 더 단단한 식감을 가지고 있어서 먹는 재미가 있었습니다. 차와 커피, 쌍화차와 함께 먹기에도 좋았습니다. 한과 고유의 바삭함과 고소함을 그대로 느끼고 싶다면 전통 방식을 지키는 곳을 선택하는 것이 좋겠다는 생각이 들었습니다.
한지 선물세트 구성과 선물 팁
선물세트는 총 3단 구성으로 이루어져 있습니다. 첫 번째와 두 번째 단에는 찹쌀강정과 찹쌀과줄이 담겨 있고, 세 번째 단에는 흑미강정, 참깨강정, 흑임자강정, 흑미과줄, 참깨과줄, 흑임자과줄이 들어 있습니다. 전체 중량이 1.5kg이라 양도 넉넉했습니다. 한지상자와 보자기가 함께 구성되어 있어 받는 분이 열었을 때 기분이 좋아지는 장점이 있습니다.
상자에는 대한민국 식품명인 인증 마크와 강릉 지역 인증 마크가 표기되어 있어 선물용으로 신뢰를 더했습니다. 선물 세트 종류도 1호, 종합세트, 4단 등 여러 가지가 있으니 가족 구성원 수에 맞춰 선택하면 좋습니다. 저는 시댁에는 같은 구성의 선물세트를 보내고, 친정과 할머니댁에는 나눠 먹을 수 있도록 작은 구성으로 준비할 계획입니다. 선물을 준비할 때는 받는 분이 드실 수 있는 양을 먼저 생각하면 좋습니다.
전통 한과의 가치와 앞으로의 선택
지금까지 170년 전통, 자연발효 과정, 보관법, 실제 맛과 선물 구성을 살펴보았습니다. 이 한과는 첨가물 없이 자연 그대로의 재료를 사용하고, 오랜 시간 공들여 만들어 전통 식품의 가치를 그대로 보여줍니다. 앞으로도 명절 선물을 고를 때는 화려한 포장보다 정성이 담긴 내용을 선택하고 싶습니다.
전통 음식을 찾는 사람이 많아질수록 오랜 시간 지켜온 제조 방식도 자연스럽게 이어질 수 있다고 생각합니다. 갈골명인 한과와 같은 전통 한과를 통해 우리 맛의 깊이를 더 많은 사람들이 경험하길 바라며, 다음 명절에도 건강하고 의미 있는 선물로 추천하고 싶습니다.
자주 묻는 질문
Q1 갈골명인 한과는 어떻게 보관해야 하나요?
A1 습기에 약한 전통 한과이므로 밀봉 후 냉장고나 냉동실에 두는 것이 좋습니다. 눅눅해지면 전자레인지에 살짝 돌리거나 팬에 짧게 구우면 됩니다.
Q2 갈골명인 한과는 왜 특별한가요?
A2 찹쌀을 약 20일간 자연발효시키고 첨가물 없이 손으로 만드는 전통 방식을 지키고 있습니다. 170년 넘게 이어온 명인의 정성이 담겨 있습니다.
Q3 선물용으로 어떤 세트가 좋을까요?
A3 3단 한지 선물세트는 1.5kg으로 양이 넉넉하고 보자기까지 포함되어 있어 선물용으로 인기가 많습니다. 가족 수에 따라 1호나 4단 구성도 선택할 수 있습니다.
