여름철 대표 과일 중 하나인 피자두는 짙은 보라빛 껍질과 새콤달콤한 맛으로 많은 사랑을 받습니다. 특히 항산화 성분이 풍부해 건강 관리에도 도움을 주는데요. 오늘은 피자두의 효능부터 제철 시기, 당도를 높이는 후숙법, 보관법까지 한눈에 정리해 드리겠습니다.
목차
피자두란? 일반 자두와의 차이점
피자두는 자두의 한 품종으로, 껍질이 짙은 보라색에서 검붉은 빛을 띠며 과육 역시 붉은색을 띠는 것이 특징입니다. 일반 자두가 연한 노란색 과육에 달콤한 맛이 강한 반면, 피자두는 새콤달콤한 풍미가 진하고 식감이 단단합니다. 또한 껍질과 과육에 안토시아닌이 풍부해 항산화 효과가 뛰어납니다. 아래 표에서 주요 차이점을 확인해 보세요.
| 구분 | 피자두 | 일반 자두 |
|---|---|---|
| 과육 색상 | 짙은 붉은색 | 연한 노란색 |
| 수확 시기 | 7월 중순~8월 중순 | 6월~7월 중순 |
| 주요 성분 | 안토시아닌 풍부 | 비타민 C 풍부 |
| 맛과 식감 | 새콤달콤, 단단함 | 달콤, 부드러움 |
제가 처음 피자두를 맛본 것은 몇 년 전 지인 집 마당에서였습니다. 나무에 주렁주렁 달린 검붉은 열매가 너무 신기해서 한입 베어 물었는데, 새콤함이 확 퍼지고 이어서 달콤함이 올라오는 맛에 반했어요. 그때부터 매년 여름이면 피자두를 찾게 되었습니다.
피자두 제철 시기와 고르는 팁
피자두의 제철은 7월 중순부터 8월 중순까지 약 한 달간입니다. 이 시기에 수확한 피자두가 당도와 영양이 가장 풍부합니다. 주요 산지는 경북 영천 등으로 알려져 있습니다. 피자두를 고를 때는 껍질에 하얀 가루(과분)가 고르게 덮여 있고, 살짝 눌렀을 때 탄력이 느껴지는 것을 선택하세요. 반질반질 윤이 나는 것은 덜 익은 것이니 피하는 것이 좋습니다. 저도 처음에는 색깔만 보고 골랐다가 너무 신맛에 당황했던 기억이 있습니다. 이후로는 꼭 과분을 확인하고 있어요.
피자두 효능 4가지
피자두 효능은 껍질에 집중된 안토시아닌 덕분에 항산화 작용이 뛰어난 것이 가장 큰 장점입니다. 하지만 그 외에도 장 건강, 눈 건강, 면역력 개선 등 다양한 이점이 있습니다. 하나씩 자세히 살펴볼게요.
1. 항산화 작용
짙은 보라색의 주인공은 안토시아닌이라는 항산화 성분입니다. 한국영양학회 자료에 따르면 안토시아닌은 세포의 산화 스트레스를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 활성산소를 제거해 노화 예방과 혈관 건강 유지에 도움이 됩니다. 특히 껍질째 먹어야 더 많은 안토시아닌을 섭취할 수 있습니다.
2. 장 건강 및 변비 완화
피자두에는 수용성과 불용성 식이섬유가 함께 들어 있어 장 운동을 활성화하고 변비 완화를 돕습니다. 또한 천연 당 알코올인 소르비톨도 함유되어 있어 배변을 부드럽게 합니다. 평소에 변비로 고생하는 분이라면 후숙한 피자두를 꾸준히 섭취해 보시기 바랍니다.
3. 눈 건강 보조
식품의약품안전처 자료에 따르면 짙은 색 과일의 안토시아닌은 눈의 피로를 줄이고 시력 건강 유지에 도움이 될 수 있습니다. 스마트폰을 오래 사용하거나 컴퓨터 작업이 많은 현대인에게 특히 좋은 과일입니다. 저도 눈이 자주 피로한데, 여름철 피자두를 자주 먹으니 확실히 눈이 덜 뻑뻑해지는 느낌입니다.
4. 면역력 유지와 혈압 관리
비타민 C는 면역 세포 기능을 활성화하여 감기 예방에 도움을 주고, 칼륨은 나트륨 배출을 촉진해 혈압 조절을 보조합니다. 또한 철분과 엽산이 풍부해 빈혈 예방에도 좋아 임산부에게도 좋은 간식입니다. 다만 당분이 있으므로 당뇨가 있으신 분은 적당량을 섭취하는 것이 좋습니다.
이처럼 다양한 피자두 효능을 제대로 누리려면 올바른 후숙과 보관이 중요합니다. 다음에서 자세히 설명해 드리겠습니다.
당도 높이는 피자두 후숙법과 보관법
많은 분이 피자두를 바로 냉장고에 넣었다가 시큼한 맛에 실망하곤 합니다. 피자두는 수확 후 후숙이 필요한 과일입니다. 실온에서 2~3일 정도 두면 신맛이 줄고 단맛이 올라와 훨씬 맛있어집니다.
실온 후숙 방법
- 직사광선을 피하고 바람이 잘 통하는 그늘에 두세요.
- 꼭지를 위로 향하게 놓으면 상처가 덜 납니다.
- 사과나 바나나 옆에 함께 두면 에틸렌 가스 효과로 후숙이 더 빨라집니다.
- 종이봉투에 넣어 보관해도 좋습니다.
저는 처음에 나무에서 딴 피자두를 바로 냉장고에 넣었다가 너무 시어서 실망한 적이 있습니다. 알고 보니 실온에서 하루만 숙성해도 단맛이 확 살아나더라고요. 이후로는 항상 이 방법을 사용하고 있습니다.
냉장 및 냉동 보관
- 후숙이 완료된 피자두는 키친타월로 개별 포장해 냉장 보관하면 1주일 정도 신선하게 유지됩니다.
- 한꺼번에 많이 구입했다면 씻어 씨를 제거한 후 밀폐용기에 담아 냉동하세요. 스무디나 요거트 토핑으로 활용하기 좋습니다.
맛있게 먹는 방법과 간단 레시피
피자두는 껍질째 생과로 먹는 것이 가장 간편하고 영양소 섭취에도 좋습니다. 차갑게 해서 먹으면 과즙이 풍부하고 새콤달콤함이 극대화됩니다. 또한 샐러드나 요거트에 곁들여도 좋고, 피자두청을 만들어 에이드로 마시면 여름철 더위를 날리는 데 제격입니다.
피자두청 만드는 법은 아주 간단합니다. 씻은 피자두와 설탕을 1:1 비율로 섞어 밀폐용기에 담아 하루 정도 실온에 두었다가 냉장 보관하면 됩니다. 탄산수와 얼음을 넣어 마시면 고급 카페 음료가 부럽지 않아요. 자세한 레시피는 아래에서 확인해 보세요.
자주 묻는 질문
Q1. 피자두 껍질도 먹어야 하나요?
네, 껍질에 안토시아닌이 집중되어 있어 잘 씻어 껍질째 드시는 것이 영양적으로 더 유리합니다. 깨끗하게 세척한 후 드시면 됩니다.
Q2. 냉동 후에는 어떻게 먹나요?
냉동 후 해동하면 식감이 무르게 변하므로 스무디나 요거트 토핑, 잼 등 가공용으로 사용하는 것이 좋습니다. 생과로 먹고 싶다면 후숙 후 냉장 보관한 것을 1주일 내에 드세요.
Q3. 당뇨가 있는데 먹어도 되나요?
자연 과당이 포함되어 있으므로 과다 섭취는 피해야 합니다. 혈당지수가 낮은 편이지만 안전을 위해 담당 의사와 상담 후 하루 2~3개 정도 적당량을 섭취하는 것을 권장합니다.
여름철 제철 과일인 피자두는 맛과 영양을 동시에 챙길 수 있는 훌륭한 선택입니다. 올바른 후숙법과 보관법을 통해 최상의 맛을 즐기시길 바랍니다. 더 자세한 정보가 필요하시면 아래 자료를 참고해 주세요.
